鬼屋是指因發生過兇案或者單純因年久失修，荒廢的外觀引起人們心中的恐懼而被認為內裡有妖怪或幽靈出沒的民宅一律被稱為鬼屋。另外，遊樂園裡也有以人工製作出妖怪等為了驚嚇遊客的遊樂設施，也被稱為鬼屋。
所以，鬼屋不等於凶宅，凶宅未必有幽靈或鬼魂出沒，只是曾有兇案發生，定義上與鬼屋不同，而且，凶宅的外觀不一定令人恐懼，而是一些不受歡迎的屋。 怪物太郎的家也是鬼屋。